Hyundai đã giới thiệu một thiết kế bánh xe và lốp mới tích hợp chuỗi tuyết có sẵn, có thể triển khai và thu hồi chỉ bằng cách nhấn nút, có thể chấm dứt quy trình rắc rối và lạnh lẽo của việc bọc và tháo chuỗi tuyết truyền thống.
Mỗi lốp sẽ có sáu rãnh lõm theo chiều dọc, tương ứng với sáu cánh quạt của bánh xe. Bên trong những rãnh này chứa các sợi dây giống như chuỗi tuyết, được thu gọn sâu vào trong rãnh.
Chúng được làm một phần bằng hợp kim hình hình trí nhớ bị nén, có thể được kích hoạt và mở rộng khi một dòng điện được đưa qua chúng. Vì vậy, khi con đường trở nên nguy hiểm hoặc luật pháp yêu cầu sử dụng chuỗi tuyết, chỉ cần nhấn nút. Hợp kim hình trí nhớ trở về hình dạng ban đầu của nó, đẩy vòng dây lên trên mức của dạng rãnh. Tại điểm đó, bạn đã sẵn sàng; không cần đến đôi chân ướt, giày lạnh hoặc ngón tay đóng băng.
Như một lợi ích phụ, Hyundai cho biết, chuỗi tuyết trở thành một lời nhắc rất rõ ràng (và có thể nghe thấy) về thời điểm cần phải đổi lốp mới. Ở giai đoạn này, đó chỉ là một ý tưởng khái niệm.
“Đổi mới này, hy vọng sẽ được giới thiệu vào các phương tiện của Hyundai và Kia một ngày nào đó, phản ánh cam kết của chúng tôi với việc biến các công nghệ tiên tiến thành giải pháp thực tế mang lại lợi ích cho khách hàng,” Joon Mo Park, Trưởng nhóm Phát triển Khung gầm Tiên tiến của Hyundai, nói.
Thực sự, vì nó phụ thuộc vào việc phải thiết kế lại toàn bộ bánh xe, kèm theo kết nối điện, nó sẽ đòi hỏi một số công việc khá cụ thể – cả từ Hyundai và từ nhà sản xuất lốp – để thực hiện điều này. Nhưng đối với những người thường xuyên phải lái xe trong điều kiện tuyết hoặc băng, công nghệ này có thể là một sự tiện lợi lớn và một người cứu sống thực sự.
Hyundai cho biết họ đã đăng ký bản quyền công nghệ này tại Hàn Quốc và Hoa Kỳ, và rằng Hyundai/Kia dự định “xem xét việc sản xuất hàng loạt lốp sau thêm phát triển công nghệ, thử nghiệm độ bền và hiệu suất, và đánh giá quy định.”