Trong điều có vẻ như là một nghịch lý, Lockheed Martin đã thành công trong việc thực hiện bài kiểm tra chuyến bay đủ điều kiện phạm vi ngắn cho tên lửa đạn đạo đa nhiệm phạm vi xa Precision Strike Missile (PrSM) của họ cho Quân đội Hoa Kỳ tại Khu vực Tên lửa White Sands, New Mexico.
PrSM là phiên bản mới nhất của gia đình Hệ thống Tên lửa Phóng nhiều lần Có Hướng Tiên Tiến của Lockheed, đạt được mức phạm vi kỷ lục là 150 km (93 dặm) vào tháng 9 năm 2023 sau khi được tích hợp với Bắn phóng HIMARS của Quân đội. Nó sẽ cuối cùng có thể đạt được phạm vi 400 km (250 dặm) khi hoạt động đầy đủ.
Tại sao một tên lửa phạm vi xa như vậy lại muốn được thử nghiệm ở phạm vi ngắn có thể không rõ ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng từ góc độ kỹ thuật, điều này là cần thiết. Không chỉ PrSM có thể được yêu cầu bắn vào mục tiêu gần, mà các bài kiểm tra ở phạm vi ngắn cũng là một bài kiểm tra quan trọng về sức mạnh và độ tin cậy của tên lửa.
Ở phạm vi ngắn, PrSM có thể vẫn đang trong giai đoạn tăng tốc và chỉ có một phần nhỏ thời gian so với thời gian bình thường để nắm bắt và hướng dẫn mình đến mục tiêu. Hướng dẫn mình dưới những điều kiện như vậy đặt một lượng lớn áp lực lên khung máy bay tên lửa và buộc hệ thống hướng dẫn phải làm việc gần ranh giới của nó.
“Cuộc biểu diễn này là một trong những bài kiểm tra đầu tiên của nhiều bài kiểm tra chứng nhận sản xuất, đưa PrSM gần hơn đến việc triển khai và giao hàng các tên lửa Có Khả Năng Hoạt Động Sớm (EOC) trong năm nay”, Jay Price, Phó Chủ tịch Công nghệ Lửa Chính xác tại Lockheed Martin Missiles and Fire Control, nói. “PrSM là một khả năng quan trọng và là ưu tiên hàng đầu trong việc hiện đại hóa lực lượng tên lửa chính xác phạm vi xa cho Quân đội Hoa Kỳ.”