Đối với lần đầu tiên, quá trình điều chỉnh dopamine đã được ánh xạ theo thời gian thực, sâu bên trong não của ba người, giúp tiết lộ cách chất truyền dẫn não này đóng một vai trò quan trọng không chỉ trong việc nhận ra những phần thưởng mà còn trong việc học từ những sai lầm.
Các nhà nghiên cứu từ Trường Y học Đại học Wake Forest (WFUSM) đã mở khóa thông tin quan trọng về cơ chế ra quyết định của não trong một nghiên cứu mới có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách tín hiệu dopamine khác nhau trong các rối loạn tâm thần và thần kinh.
“Trước đây, nghiên cứu đã chỉ ra rằng dopamine đóng một vai trò quan trọng trong cách động vật học từ các trải nghiệm ‘được thưởng’ (và có thể ‘bị trừng phạt’),” bác sĩ Kenneth T. Kishida, giáo sư kết nghĩa về sinh lý và dược lý học và phẫu thuật não tại WFUSM cho biết. “Nhưng ít nghiên cứu đã được thực hiện để đánh giá trực tiếp dopamine làm gì trong thời gian ngắn trong não người.
“Đây là nghiên cứu đầu tiên trên người để xem xét cách dopamine mã hóa những phần thưởng và hình phạt và liệu dopamine có phản ánh một tín hiệu giảng dạy ‘tối ưu’ được sử dụng trong nghiên cứu trí tuệ nhân tạo tiên tiến nhất ngày nay hay không.”
Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã sử dụng phương pháp đo lường dopamine theo thời gian thực kết hợp với máy học để đo lường mức dopamine. Bởi vì điều này chỉ có thể thực hiện được trong khi phẫu thuật xâm nhập, ba bệnh nhân đã được lên lịch để nhận loại điều trị này – kích thích não sâu cho quầy vàng cần thiết – đã tham gia vào nghiên cứu.
Một điện cực microfiber thanh được chèn sâu vào não của các bệnh nhân để giám sát dopamine trong striatum, khu vực của não liên quan đến quyết định, hình thành thói quen và thưởng.
Sau đó, họ được giao nhiệm vụ chơi một trò chơi máy tính đơn giản có ba giai đoạn yêu cầu người chơi học từ kinh nghiệm để đưa ra quyết định tối ưu hóa phần thưởng và giảm thiểu hình phạt. Người chơi được thưởng bằng giải thưởng tiền mặt thực sự cho những quyết định đúng và mất tiền làm mức phạt cho những cử động sai lầm. Dopamine được đo một lần mỗi 100 mili giây ở mỗi người chơi, qua tất cả các giai đoạn của trò chơi.
Và điều họ tìm thấy là điều gì đó khá không ngờ: Con đường dopamine có thể phức tạp và phong phú hơn chúng ta nghĩ, đóng một vai trò không chỉ trong xử lý những phần thưởng mà còn trong việc xử lý những thất bại. Và những con đường này hoạt động trên một thang thời gian khác nhau.
“Chúng tôi đã phát hiện ra rằng dopamine không chỉ đóng một vai trò trong báo hiệu cảm xúc tích cực và tiêu cực trong não, mà dường như nó làm như vậy một cách tối ưu khi cố gắng học từ những kết quả đó,” Kishida nói. “Điều thú vị khác, là dường như có thể có những con đường độc lập trong não riêng biệt kích thích hệ thống dopamine cho những tr