Một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng methotrexate, một loại thuốc phổ biến rộng rãi và giá cả phải chăng thường được kê đơn như một phương pháp điều trị đầu tay cho bệnh viêm khớp dạng thấp, có hiệu quả trong việc giảm đau và cứng khớp ở những người bị viêm xương khớp tay. Cho đến nay, vẫn chưa có phương pháp điều trị hiệu quả cho tình trạng này.
Viêm xương khớp (OA) làm cho sụn ở khớp mỏng đi và bề mặt khớp trở nên cứng hơn, nghĩa là chúng có thể không di chuyển trơn tru. Mặc dù viêm khớp có thể ảnh hưởng đến bất kỳ khớp nào trên cơ thể, nhưng tình trạng cứng và đau liên quan đến viêm khớp tay, đặc biệt, ảnh hưởng đến khả năng nắm và giữ đồ vật, mặc quần áo và ăn uống của một người.
Theo Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ, tỷ lệ mắc bệnh viêm khớp tay trên toàn cầu đã tăng 82% từ năm 1990 đến năm 2019. Khoảng một nửa số người bị viêm khớp tay có triệu chứng bị viêm màng hoạt dịch, tình trạng viêm màng lót khớp dẫn đến đau. và tiến triển của bệnh.
Một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu tại Đại học Monash và Bệnh viện Alfred ở Úc đã phát hiện ra rằng một loại thuốc sẵn có, giá cả phải chăng gọi là methotrexate có hiệu quả trong việc giảm đau và cứng khớp ở những người bị viêm khớp tay có triệu chứng.
Flavia Cicuttini, tác giả tương ứng của nghiên cứu cho biết: “Trong hầu hết các nghiên cứu về viêm xương khớp của chúng tôi, cả nhóm dùng giả dược và nhóm dùng methotrexate đều cải thiện trong khoảng tháng đầu tiên”. “Tuy nhiên, mức độ đau vẫn giữ nguyên ở nhóm dùng giả dược nhưng tiếp tục giảm ở nhóm methotrexate sau 3 và 6 tháng, khi chúng vẫn đang giảm. Sự cải thiện cơn đau ở nhóm methotrexate cao gấp đôi so với nhóm dùng giả dược.”
Methotrexate là một thuốc ức chế miễn dịch được sử dụng rộng rãi như là phương pháp điều trị đầu tay cho các dạng viêm khớp tự miễn và viêm, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp và viêm khớp vẩy nến. Nó được sử dụng để điều trị viêm khớp dạng thấp từ giữa những năm 1980.
Trong nghiên cứu hiện tại, 97 người tham gia bị viêm khớp tay phức tạp do viêm màng hoạt dịch, được phát hiện bằng MRI, đã nhận được 20 mg methotrexate hoặc giả dược qua đường uống mỗi tuần một lần trong sáu tháng. Kết quả chính là giảm đau, được đo bằng thang đo tương tự hình ảnh 100 mm (VAS). Những người tham gia được yêu cầu đặt một dấu lên thang đo tương ứng với mức độ đau của họ. Khoảng cách tính bằng milimét từ đầu dưới của thang đo sau đó được đo và ghi lại.
Sự thay đổi trung bình về cơn đau VAS sau 6 tháng là -15,2 mm ở nhóm methotrexate và -7,7 mm ở nhóm giả dược. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng methotrexate có “tác dụng vừa phải nhưng có ý nghĩa lâm sàng” trong việc giảm đau.
Cicuttini cho biết: “Dựa trên những kết quả này, việc sử dụng methotrexate có thể được xem xét trong việc kiểm soát bệnh viêm xương khớp ở tay với dạng viêm”. “Điều này cung cấp cho các bác sĩ lâm sàng một lựa chọn điều trị cho nhóm này, nhóm có xu hướng bị tổn thương khớp nhiều hơn.”
Thực tế là tác dụng của methotrexate xuất hiện vào khoảng ba tháng và duy trì ở sáu tháng có nghĩa là bệnh nhân và bác sĩ lâm sàng có thể quyết định xem họ có tiếp tục điều trị sau sáu tháng hay không.
Cicuttini cho biết: “Vào thời điểm đó, bệnh nhân và bác sĩ của họ có thể quyết định nên tiếp tục hay dừng nó. “Điều này rất giống với những gì chúng tôi làm với các dạng viêm khớp khác.”
Tác dụng phụ được thấy ở 62% số người tham gia nhóm methotrexate và 60% số người tham gia nhóm giả dược. Các tác dụng phụ thường gặp của methotrexate bao gồm buồn nôn, nôn và chán ăn, có thể dễ dàng kiểm soát. Nếu dùng trong thời gian dài, methotrexate có thể gây tổn thương gan. Ngoài ra, vì methotrexate làm giảm hoạt động của hệ miễn dịch nên những người dùng thuốc này có thể dễ bị nhiễm trùng.
Cicuttini cho biết: “Cần có những thử nghiệm tiếp theo để xác định xem tác dụng của methotrexate có kéo dài hơn sáu tháng hay không, chúng ta cần điều trị cho bệnh nhân trong bao lâu và liệu methotrexate có làm giảm tổn thương khớp ở bệnh nhân bị viêm xương khớp tay và viêm liên quan hay không”.