Các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ về nơi và mức độ chúng ta trải nghiệm các loại tình yêu khác nhau, bao gồm mọi thứ, từ tình yêu lãng mạn đến tình yêu dành cho người lạ. Những phát hiện này làm sáng tỏ bối cảnh ảnh hưởng như thế nào đến cảm xúc chủ quan và bổ sung vào nghiên cứu hiện có về trải nghiệm cảm xúc của con người.
Ở mọi giai đoạn của cuộc đời, tình yêu là điều cần thiết cho sự phát triển, kết nối và giảm bớt sự cô lập của con người. Tất nhiên, có nhiều loại tình yêu khác nhau gắn liền với những hành vi khác nhau: tình yêu bản thân, tình yêu động vật, tình yêu của cha mẹ, tình yêu lãng mạn và tình dục, và tình bạn, chẳng hạn. Nhưng làm thế nào để chúng ta trải nghiệm những loại tình yêu khác nhau này trong cơ thể mình? Có sự khác biệt nào trong việc chúng ta cảm nhận chúng mạnh mẽ đến mức nào không?
Trong khi các nghiên cứu trước đây tập trung vào việc tìm hiểu cơ chế cảm xúc, hành vi và thần kinh liên quan đến tình yêu lãng mạn và tình yêu của cha mẹ, một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu từ Đại học Aalto ở Phần Lan đã tiến xa hơn, lập bản đồ trải nghiệm của con người về 27 loại tình yêu khác nhau.
Những người tham gia được yêu cầu tô màu các hình bóng của cơ thể để cho thấy họ cảm nhận được cảm giác cơ thể ở đâu khi trải qua một kiểu tình yêu nhất định. Họ cũng được hỏi cảm giác đó dễ chịu đến mức nào, nó mãnh liệt đến mức nào về mặt thể chất và tinh thần và nó liên quan đến xúc giác như thế nào. Cuối cùng, những người tham gia được yêu cầu đánh giá mức độ gần gũi của các kiểu tình yêu khác nhau.
Bản đồ cảm giác cơ thể cho thấy những nơi mà những người tham gia nghiên cứu cho biết họ cảm nhận được các kiểu yêu khác nhau
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tất cả các loại tình yêu đều được cảm nhận trong đầu nhưng khác nhau ở cách chúng được cảm nhận ở các bộ phận khác của cơ thể; một số lan đến ngực, số khác lan ra toàn cơ thể.
Pärttyli Rinne, người đứng đầu và tác giả tương ứng của nghiên cứu cho biết: “Khi chúng ta chuyển từ loại tình yêu có trải nghiệm mạnh mẽ hơn sang loại ít trải nghiệm hơn, cảm giác ở vùng ngực trở nên yếu hơn. “Ví dụ, có thể là tình yêu dành cho người lạ hoặc trí tuệ gắn liền với quá trình nhận thức. Cũng có thể có những cảm giác dễ chịu ở vùng đầu. Đây là điều cần được điều tra thêm.”
Rinne nói: “Điều đáng chú ý, mặc dù không đáng ngạc nhiên lắm, là các kiểu tình yêu gắn liền với các mối quan hệ thân thiết đều giống nhau và có trải nghiệm mạnh mẽ nhất”. “Tình yêu giữa con người được chia thành tình dục và phi tình dục. Những kiểu tình yêu đặc biệt gần gũi với nhau là những kiểu tình yêu có chiều hướng tình dục hoặc lãng mạn.”
Họ phát hiện ra rằng tình cảm yêu thương hình thành một sự liên tục, trong đó tình yêu lãng mạn, tình dục và tình cha mẹ được cảm nhận mạnh mẽ hơn những kiểu tình yêu có đối tượng ở xa, chẳng hạn như tình yêu dành cho người lạ. Tình yêu dành cho một khái niệm trừu tượng, chẳng hạn như tình yêu đạo đức hay tình yêu trí tuệ, được cảm nhận một cách yếu ớt hơn. Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy mối tương quan giữa cảm giác thể chất và tinh thần được khơi dậy bởi tình yêu.
Rinne nói: “Thật thú vị khi tìm thấy mối tương quan chặt chẽ giữa cường độ thể chất và tinh thần của cảm xúc và sự dễ chịu của nó”. “Loại tình yêu nào được cảm nhận trong cơ thể càng mạnh mẽ thì tâm trí càng cảm thấy mạnh mẽ và càng dễ chịu.”
Nghiên cứu hiện tại mở rộng nghiên cứu trước đây về việc lập bản đồ trải nghiệm cảm xúc của con người. Trong một nghiên cứu năm 2013 , khoảng 700 tình nguyện viên từ Phần Lan, Thụy Điển và Đài Loan được yêu cầu vẽ lên những hình bóng trống những vùng trên cơ thể cảm thấy bị kích thích hoặc ngừng hoạt động bởi một trong 14 cảm xúc, bao gồm giận dữ, ghê tởm, sợ hãi, buồn bã, bất ngờ, tự hào và ghen tỵ.
Bản đồ cơ thể hiển thị các vùng có mức độ kích hoạt tăng lên (màu ấm) hoặc giảm (màu lạnh) khi cảm nhận từng cảm xúc
Lập bản đồ dữ liệu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tình yêu và hạnh phúc khơi dậy hoạt động gần như toàn bộ cơ thể, trong khi trầm cảm có tác dụng ngược lại, làm giảm cảm giác ở cánh tay, chân và đầu. Nguy hiểm và sợ hãi tạo ra những cảm giác mạnh mẽ trong lồng ngực, và giận dữ là một trong số ít những cảm xúc kích hoạt cánh tay.
Năm 2018 , một nhóm nhà nghiên cứu Phần Lan đã lập bản đồ tổ chức 100 cảm xúc chủ quan của con người ở hơn 1.000 người tham gia và nhận thấy rằng chúng thuộc 5 loại chính: cảm xúc tích cực, cảm xúc tiêu cực, chức năng nhận thức, trạng thái cơ thể và bệnh tật. Họ tìm thấy sự tương ứng mạnh mẽ giữa một cảm giác và các cảm giác cơ thể tương ứng của nó, cũng như sự tương đồng giữa bản đồ cảm giác cơ thể và tâm trí giữa các cảm giác chủ quan khác nhau. Ngoài việc gợi ý rằng những cảm giác có ý thức bắt nguồn từ phản hồi của cơ thể, những phát hiện này đã cải thiện sự hiểu biết của chúng ta về cách các trạng thái cơ thể và bệnh tật ảnh hưởng đến sức khỏe chủ quan của chúng ta.
Bản đồ cảm giác trong đó cường độ điểm ảnh hiển thị các vùng trong đó mỗi cảm giác có liên quan đến cảm giác cơ thể có ý nghĩa thống kê
Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng họ không cố gắng xác định các phạm trù phổ quát hay một “phân loại cứng nhắc” cho tình yêu; đúng hơn, họ muốn xem xét bối cảnh và đối tượng của tình yêu ảnh hưởng như thế nào đến cảm xúc chủ quan. Họ nói rằng những phát hiện của họ cung cấp dữ liệu thực nghiệm quan trọng về những điểm tương đồng và khác biệt giữa các loại tình yêu khác nhau và chỉ ra rằng có sự khác biệt quan trọng giữa các loại tình yêu này. Về bản chất, các nhà nghiên cứu cho rằng không nên đơn giản hóa tình yêu quá mức như một cảm xúc đơn lẻ, rời rạc.
Các nghiên cứu sâu hơn về hành vi và khoa học thần kinh có thể cung cấp sự hiểu biết sâu sắc hơn về mức độ mà các kiểu tình yêu khác nhau có chung mô hình kích hoạt thần kinh giống nhau.