Các nhà nghiên cứu đã giải đáp câu hỏi ‘trứng có tốt cho chúng ta không?’ tranh luận theo cách mới. Thay vì xem xét việc tiêu thụ trứng ảnh hưởng như thế nào đến các hệ thống cơ thể và bệnh tật cụ thể, họ đã áp dụng một cách tiếp cận rộng hơn và nhận thấy rằng, về tổng thể, ăn cả quả trứng đã cải thiện sức khỏe của thanh niên.
Lợi ích sức khỏe của trứng đã được nghiên cứu trong nhiều thập kỷ, thường có kết quả trái ngược nhau. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng trứng làm tăng LDL, hay cholesterol ‘xấu’ và các dấu hiệu viêm liên quan đến bệnh tim và tiểu đường, trong khi nghiên cứu khác lại khen ngợi mật độ dinh dưỡng của trứng.
Hầu hết các nghiên cứu trước đây đã xem xét tác động của trứng lên các dấu ấn sinh học cụ thể đối với bệnh tim, tiểu đường, thành phần cơ thể, tình trạng viêm, sức khỏe miễn dịch và bệnh thiếu máu một cách riêng biệt chứ không phải là một bức tranh cơ thể hoàn chỉnh. Một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu tại Đại học Connecticut (UConn) đã cung cấp một góc nhìn rộng hơn.
Catherine Andersen, người đứng đầu và đồng tác giả của nghiên cứu cho biết: “Nó giúp cung cấp một bức tranh toàn diện về tác động của việc ăn trứng ở nhóm dân số trẻ, khỏe mạnh bằng cách sử dụng các dấu ấn sinh học lâm sàng thông thường và tiêu chuẩn”. “Chúng tôi tin rằng điều đó cho phép dịch thuật tốt hơn tới công chúng.”
Các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng 28 người tham gia khỏe mạnh từ 18 đến 35 tuổi và cho họ ăn một trong ba chế độ ăn kiêng trong bốn tuần: không có trứng, ba lòng trắng trứng mỗi ngày hoặc ba quả trứng mỗi ngày. Sau bốn tuần không dùng trứng, những người tham gia ăn trứng chuyển sang chế độ ăn thay thế. Trứng có thể được chuẩn bị theo cách mà người tham gia ưa thích. Sau đó, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tác động của các chế độ ăn trứng khác nhau đối với hồ sơ trao đổi chất, miễn dịch và huyết học của người tham gia.
Họ phát hiện ra rằng mẫu máu của những người tham gia ăn cả quả trứng cho thấy sự gia tăng đáng kể về choline, một chất dinh dưỡng thiết yếu có trong lòng đỏ. Não và hệ thần kinh sử dụng choline để điều chỉnh trí nhớ, tâm trạng, kiểm soát cơ bắp và các chức năng cơ thể khác. Quá trình chuyển hóa choline tạo ra trimethylamine N-oxide (TMAO) và các nghiên cứu đã liên kết TMAO với bệnh tim. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu quan sát thấy TMAO không thay đổi ở những người tham gia ăn cả quả trứng.
“Đó là tình huống tốt nhất,” Andersen nói. “Chúng tôi muốn có lượng lớn chất dinh dưỡng quan trọng này, nhưng không làm tăng chất chuyển hóa có khả năng thúc đẩy bệnh tim mạch.”
Các nhà nghiên cứu cũng không quan sát thấy bất kỳ thay đổi bất lợi nào về tình trạng viêm hoặc mức cholesterol trong máu. Tiêu thụ lòng trắng trứng làm tăng isoleucine huyết thanh, một dấu hiệu tăng nguy cơ kháng insulin, trong khi ăn cả quả trứng làm giảm glycine huyết thanh, một dấu hiệu giảm nguy cơ kháng insulin. Ăn cả quả trứng làm tăng hematocrit – thước đo tỷ lệ hồng cầu trong máu, có thể hạ thấp khi bị thiếu máu – trong khi lòng trắng trứng và cả quả trứng làm giảm số lượng tiểu cầu trong máu. Tiểu cầu là các tế bào máu hình thành cục máu đông.
Andersen cho biết: “Thực tế là chúng tôi đang xem xét phạm vi đo lường toàn diện cho phép đánh giá tốt hơn về tác động tổng thể của việc ăn trứng mà người ta có thể mong đợi”. “Tôi nghĩ điều đó quan trọng vì nếu bạn thấy một thay đổi kém tích cực hơn, bạn có thể thấy, có lẽ trong bối cảnh, những thay đổi có lợi ở những thay đổi khác.”
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người tham gia là nữ đang dùng thuốc tránh thai kết hợp sẽ tạo ra một số kết quả khác nhau. Các mẫu máu từ những phụ nữ không dùng thuốc có tỷ lệ cholesterol toàn phần và cholesterol HDL (‘tốt’) tăng cao hơn, được coi là yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim.
Andersen nói: “Điều đó trái ngược với những gì chúng tôi mong đợi. “Bởi vì thuốc tránh thai nội tiết tố thường liên quan đến những thay đổi bất lợi về trao đổi chất. Tuy nhiên, trong trường hợp này, nó dường như có tác dụng bảo vệ nhiều hơn đối với trứng.”
Phụ nữ không dùng thuốc cũng có lượng bạch cầu đơn nhân trong máu cao hơn so với những người dùng thuốc. Bạch cầu đơn nhân là một phần của phản ứng miễn dịch đầu tiên của cơ thể.
Các nhà nghiên cứu cho biết: “Nhìn chung, việc ăn cả quả trứng đã dẫn đến những cải thiện tổng thể lớn hơn về chất lượng chế độ ăn vi chất dinh dưỡng, tình trạng choline, HDL và hồ sơ huyết học trong khi ảnh hưởng ở mức tối thiểu – nhưng ít có khả năng gây bất lợi hơn – đến các dấu hiệu kháng insulin so với lòng trắng trứng”.
Các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục nghiên cứu tác động của việc ăn trứng lên mối quan hệ của hệ thống miễn dịch HDL và có kế hoạch nghiên cứu tác động của việc ăn trứng đối với những người tham gia lớn tuổi.