Bò Gyr được nuôi ở Tanzania có khả năng chịu nóng và điều kiện khô cằn ở châu Phi tốt, nhưng chúng sản xuất ít sữa hơn nhiều so với bò Holstein hoặc Jersey kém chịu đựng. Các nhà khoa học đã bắt đầu giải quyết vấn đề đó bằng cách tạo ra giống bò lai kết hợp cả hai đặc điểm trên.
Trước hết, cần lưu ý rằng các giống lai Holstein-Gyr được gọi là Girolandos đã được nuôi ở Brazil một thời gian. Tuy nhiên, do thực tế là chúng có thể mang các bệnh đặc hữu trong khu vực nên chúng thường không được xuất khẩu sang các thị trường khác.
Với yếu tố hạn chế đó, các nhà khoa học tại Đại học Illinois Urbana-Champaign đã bắt đầu tạo ra các giống lai Holstein-Gyr và Jersey-Gyr của riêng họ.
Sau 5 thế hệ lai như vậy, họ đã tạo ra được những con bò có khả năng sản xuất tới 10 lít (2,6 US gal) sữa mỗi ngày trong điều kiện canh tác điển hình của Tanzania. Ngược lại, bò Gyr chỉ sản xuất khoảng nửa lít (17 fl oz) mỗi ngày.
Nhà khoa học đứng đầu, Giáo sư Matt Wheeler và các đồng nghiệp hiện có kế hoạch cấy 100 phôi lai Holstein-Gyr hoặc Jersey-Gyr vào bò Gyr tại hai địa điểm ở Tanzania.
Những con bê thu được sẽ lần lượt được thụ tinh nhân tạo qua các thế hệ kế tiếp, với mục tiêu cuối cùng là tạo ra gia súc “tổng hợp thuần chủng” với 5/8 gen Holstein hoặc Jersey và 3/8 gen Gyr. Khi một trong hai con lai này giao phối với những con khác cùng loại, con cái của chúng sẽ duy trì cùng tỷ lệ di truyền đó – nói cách khác, sẽ không cần lai giống nữa.
Vẫn còn nhiều việc phải làm, chẳng hạn như giáo dục các bác sĩ thú y và người chăn nuôi người Tanzania về những nhu cầu và đặc điểm riêng của bò lai. Thậm chí có khả năng là khi tình trạng nóng lên toàn cầu tiếp tục, gia súc có thể sẽ được đưa vào các trang trại ở các khu vực phía nam của Bắc Mỹ.
Wheeler nói: “Những con gia súc này sẽ hoạt động rất tốt ở Mexico, Texas, New Mexico và California. Có lẽ bây giờ đã đến lúc bắt đầu nghĩ về điều đó”. “Mọi người thường không nghĩ xa đến thế, nhưng dự đoán của tôi là mọi người sẽ nhìn lại và nhận ra rằng việc sở hữu di truyền nhiệt đới sớm hơn sẽ là một điều tốt.”