Để đón đầu cơ hội chụp ảnh, NASA và ESA đang thử nghiệm Máy ảnh mặt trăng cầm tay đa năng (HULC) mới, sẽ được các phi hành gia trong tương lai mang theo để ghi lại cuộc phiêu lưu của họ bằng hình ảnh và video khi họ quay trở lại Mặt trăng sau vài năm nữa.
Con người là sinh vật có thị giác, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi phần thú vị nhất của các sự kiện như cuộc đổ bộ lên Mặt trăng của Apollo là những bức ảnh ấn tượng mà họ quay về. Gần như ngay lập tức, họ đã nhảy từ kỷ lục về chuyến thám hiểm mặt trăng trở thành một phần của văn hóa và văn hóa dân gian của nhân loại.
Điều đáng ngạc nhiên là những chiếc máy ảnh chụp những bức ảnh kỳ nghỉ lịch sử này không phải là một thiết bị công nghệ cao kỳ lạ. Chúng chỉ là một chiếc máy ảnh Hasselblad tiêu chuẩn với ống kính 60 mm Harrison Schmidt được trang bị một số vật liệu cách nhiệt và một vài sửa đổi cho phép ai đó mặc bộ đồ du hành vũ trụ vận hành nó.
Phi hành gia sự nghiệp của ESA Rosemary Coogan cầm Máy ảnh mặt trăng cầm tay đa năng
Rất nhiều trong số 1.407 bức ảnh được chụp đẹp đến mức thật đáng kinh ngạc khi bạn cho rằng các phi hành gia NASA đã bị mù. Máy ảnh được gắn trên ngực của Chỉ huy sứ mệnh nên anh ta không thể nhìn qua kính ngắm. Điều tốt nhất anh ấy có thể làm là sắp xếp cảnh quay tốt nhất có thể, bấm nút chụp và hy vọng.
Hơn nửa thế kỷ sau, HULC dành cho chương trình Artemis phản ánh những bước nhảy vọt đáng chú ý trong công nghệ máy ảnh đã diễn ra, tuy nhiên, theo ESA, về cơ bản nó vẫn là công nghệ thương mại sẵn có với một vài sửa đổi. ESA chưa chính thức công bố công nghệ cụ thể đó là gì, nhưng những người tinh ý tại Digital Camera World đã xác định nó là Nikon Z9 .
Có một số lợi thế rõ ràng của HULC so với Hasselblad cũ. Nó nhẹ hơn, nhỏ gọn hơn và có thể dễ dàng cầm trong găng tay của bộ đồ du hành vũ trụ. Giống như hầu hết các máy ảnh kỹ thuật số, nó có thể ghi lại số lượng hình ảnh và video có độ phân giải cao đáng kinh ngạc. Đây cũng sẽ là máy ảnh không gian cầm tay không gương lật đầu tiên, có nghĩa là nó có thể chụp ảnh chất lượng cao trong điều kiện ánh sáng yếu. Với sự khắc nghiệt của ánh sáng và bóng tối trên bề mặt Mặt trăng, đây là một tính năng rất hữu ích.
Sử dụng camera Mặt trăng trong điều kiện ánh sáng yếu
Được trang bị các ống kính hiện đại, HULC được trang bị các nút bấm tiện dụng có thể vận hành bằng găng tay dày, màn hình phù hợp để xem qua tấm che mặt mũ bảo hiểm cũng như khả năng chống nhiệt và bụi.
Là một phần trong quá trình phát triển máy ảnh, ESA đã đưa nó vào chương trình đào tạo PANGEA của cơ quan, nơi đào tạo các phi hành gia tương lai và thử nghiệm thực địa thiết bị mới trong điều kiện mô phỏng mặt trăng ở Lanzarote, Tây Ban Nha. Trải nghiệm này sẽ được sử dụng để điều chỉnh thiết kế sao cho phù hợp không chỉ với việc ghi chép chung mà còn phù hợp với các nhiệm vụ cụ thể như khảo sát địa chất.
Jeremy Myers, người đứng đầu NASA phụ trách máy ảnh HULC cho biết: “Chúng tôi sẽ tiếp tục sửa đổi máy ảnh khi tiến tới cuộc đổ bộ lên mặt trăng của Artemis III”. “Tôi tin chắc rằng chúng tôi sẽ tạo ra sản phẩm tốt nhất – một chiếc máy ảnh sẽ chụp ảnh Mặt Trăng cho nhân loại, được các phi hành đoàn từ nhiều quốc gia sử dụng trong nhiều năm tới.”