Gió mặt trời là một đặc điểm không ngừng của hệ Mặt Trời – trừ vào ngày Giáng Sinh năm 2022 khi nó đột ngột biến mất hoàn toàn. Sự kiện kỳ lạ này đã được phát hiện bởi một vệ tinh của NASA đang quay quanh Sao Hỏa, và nói rằng cấu trúc từ trường của Hành Tinh Đỏ đã tăng gấp ba lần để đáp ứng.
Trong khi Mặt Trời là một nhà máy hạt nhân lớn, nó liên tục phát ra một dòng hạt mang điện tích, được chúng ta gọi là gió mặt trời. Điều này bảo vệ tất cả các hành tinh, và nếu không có từ trường bảo vệ, nó sẽ lấy mất khí quyển của chúng.
Gió mặt trời biến động, nhưng tháng 12 năm trước, nó làm ngạc nhiên những nhà thiên văn khi bất ngờ dừng lại hoàn toàn trong một vài ngày. Sự bất thường này đã được phát hiện bởi MAVEN, một vệ tinh của NASA nghiên cứu khí quyển của Sao Hỏa, các thiết bị của nó ghi lại sự giảm mật độ gió mặt trời theo tỷ lệ 100 lần. Thiếu áp suất từ gió mặt trời, từ trường và ionosphere của Hành Tinh Đỏ đã tăng gấp ba lần so với kích thước bình thường của chúng.
“Khi chúng tôi lần đầu tiên nhìn thấy dữ liệu và thấy rõ sự giảm mạnh của gió mặt trời, nó hầu như là điều khó tin,” Jasper Halekas, tác giả chính của nghiên cứu nói. “Chúng tôi đã tạo một nhóm nghiên cứu để nghiên cứu sự kiện, và chúng tôi đã phát hiện ra rằng khoảng thời gian này có nhiều điều kỳ diệu.”
MAVEN phát hiện rằng ionosphere đã chuyển từ trạng thái từ có từ trường sang trạng thái không từ, trong khi khu vực ở biên giới có ít hoạt động elektromagnetic hơn so với bình thường. Khoảng hai ngày sau đó, gió mặt trời quay lại, mang lại cơ hội hiếm hoi cho nhóm nghiên cứu NASA để quan sát một bối cảnh bất thường.
“Chúng tôi thực sự đang xem xét cách Sao Hỏa phản ứng khi gió mặt trời bị loại bỏ một cách hiệu quả,” Halekas nói. “Nó tạo ra một nghiên cứu ngoại lệ tuyệt vời về những gì Sao Hỏa sẽ trở nên nếu nó quay quanh một ngôi sao ít ‘gió’ hơn.”
Nhóm nghiên cứu cho biết sự suy giảm này là kết quả của một tương tác hiếm hoi giữa các làn sóng của gió mặt trời. Một làn sóng di chuyển nhanh đã vượt qua một làn sóng di chuyển chậm hơn, điều này làm cho chúng bị nén thành một làn sóng duy nhất để lại một vùng ít mật độ hơn. Hiện tượng này đã xảy ra trong một số trường hợp hiếm hoi, bao gồm một trường hợp đã xảy ra trên Trái Đất vào năm 1998, nhưng không thường có vệ tinh được đặt ở vị trí tốt như MAVEN để nghiên cứu chúng.
Sự kiện xảy ra do tăng cường hoạt động mặt trời, khi Mặt Trời tăng cường đến đỉnh của chu k
Sự kiện xảy ra do hoạt động mặt trời tăng cường, khi Mặt Trời đang leo lên đỉnh của chu kỳ 11 năm của nó.
Nghiên cứu này đang được trình bày tại Hội nghị Mùa thu của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ. Đội ngũ mô tả công việc trong video dưới đây.